Quelle quantité d’or une tonne de votre charbon actif à base de coque de noix de coco peut-elle absorber ?

Excellente question. Elle touche au cœur de l’importance du charbon actif dans l’industrie minière aurifère.

La réponse brève est : Dans des conditions industrielles idéales, une tonne de charbon actif de haute qualité à base de coque de noix de coco peut absorber entre 20 kg et 70 kg (44 lbs à 154 lbs) d’or.

Cependant, il s’agit d’un maximum théorique obtenu en conditions de laboratoire optimisées. Dans une exploitation minière réelle, comme une usine de traitement par charbon en pulpe (CIP) ou charbon en lixiviation (CIL), une charge pratique et attendue se situe plutôt entre 5 kg et 15 kg (11 lbs à 33 lbs) d’or par tonne de charbon.

Voyons pourquoi cet intervalle est si large et quels facteurs l’influencent.

Facteurs Clés Affectant l’Adsorption de l’Or

La quantité d’or absorbée, souvent appelée « charge aurifère », dépend de plusieurs facteurs critiques :

1. Qualité du Charbon Actif :

   • Dureté & Résistance à l’Abrasion : Le charbon de noix de coco est prisé pour sa grande dureté, qui l’empêche de se réduire en poussière dans les cuves de mélange agitées.

   • Structure Poreuse : Le meilleur charbon pour l’or a un volume élevé de « mésopores » (pores de 2 à 50 nanomètres), qui sont de taille parfaite pour que le complexe d’or cyanuré [Au(CN)₂]⁻ y pénètre et soit adsorbé. Le charbon de coque de coco possède naturellement une bonne distribution de ces pores.

2. Concentration de l’Or en Solution (Solution Paule) :

   • C’est le « carburant » du charbon. Une solution à haute teneur en or (p. ex., 5-10 ppm d’or) chargera le charbon beaucoup plus rapidement et à une capacité plus élevée qu’une solution pauvre (p. ex., 0,5 ppm). Le charbon adsorbe l’or jusqu’à atteindre un équilibre avec la concentration dans la solution.

3. Ions Concurrents (Colmatage) :

   • La solution de procédé n’est pas pure. Elle contient d’autres métaux comme le cuivre, l’argent, le nickel et des composés organiques (huiles, graisses, réactifs de flottation). Ceux-ci peuvent également être adsorbés sur le charbon, le « colmatant » et bloquant les pores qui autrement seraient disponibles pour l’or. C’est une raison majeure pour laquelle les charges réelles sont inférieures au maximum théorique.

4. Conditions de Procédé :

   • pH : L’adsorption du complexe d’or cyanuré est plus efficace dans un environnement légèrement alcalin (pH ~10-11), ce qui est standard dans les circuits de lixiviation au cyanure.

   • Température : Des températures plus élevées augmentent généralement la vitesse d’adsorption.

   • Temps de Séjour : La durée de contact entre le charbon et la solution aurifère. Un contact plus long permet une charge plus complète.

Le Procédé : Comment cela Fonctionne dans une Mine

Dans une usine CIL typique, le charbon est placé dans une série de grandes cuves agitées à travers lesquelles la pulpe contenant l’or circule.

• Du charbon frais ou régénéré est ajouté dans la dernière cuve (où la solution est la plus appauvrie).

• Le charbon se déplace à contre-courant de la pulpe, étant transféré progressivement vers des cuves contenant des solutions de plus en plus riches en or.

• Lorsqu’il atteint la première cuve, il est « chargé » d’or et est retiré pour traitement.

Ce charbon chargé est ensuite envoyé vers un appareil de désorption (colonne d’élution) où une solution chaude, caustique et cyanurée désorbe l’or, rendant à nouveau le charbon « stérile » pour qu’il puisse être réutilisé.

L’or est ensuite extrait de la solution désorbée par électrolyse puis fondu en lingots de doré.

Un Exemple Pratique & Calcul

Supposons une opération réaliste et bien gérée :

• Charge du Charbon : 10 grammes d’or par kilogramme de charbon (10 g/kg). C’est un objectif courant et réalisable.

• Quantité de Charbon : 1 tonne métrique = 1 000 kg.

Calcul :
1 000 kg de charbon × 10 g d’Au/kg = 10 000 grammes d’or

Il y a 31,1035 grammes dans une once troy (l’unité standard pour les métaux précieux).

10 000 grammes / 31,1035 g/ozt = ~321 onces troy d’or.

Ainsi, dans ce scénario, une tonne de votre charbon actif à base de coque de noix de coco contiendrait approximativement 10 kg (ou 321 onces troy) d’or avant de devoir être désorbée.

Résumé

Conclusion : Bien que le charbon actif de haute qualité à base de coque de noix de coco ait un potentiel d’adsorption de l’or très élevé, vous devriez baser vos calculs opérationnels et financiers sur une fourchette plus conservative de 5 à 15 kg par tonne, avec 10 kg étant une cible robuste et très courante pour des opérations efficaces.